El seleccionado masculino de hockey sobre patines se metió entre los cuatro mejores equipos del Mundial de la disciplina que se desarrolla en España, al superar ajustadamente al conjunto europeo por 3 a 2
El próximo rival del conjunto albiceleste, dirigido por José Martinazzo, será mañana el representativo de Brasil, que le ganó con mayor amplitud a Angola, por 4 a 0, en otro partido de cuartos.
Pablo Álvarez, máximo anotador argentino y goleador del certamen con 13 conquistas, abrió la cuenta (en una lucida maniobra personal que incluyó un golpe de stick desde el piso) a los 6 minutos de una primera mitad, que mostró un juego demasiado táctico con dos equipos que parecían respetarse demasiado.
Dentro de ese panorama, Argentina justificaba el desequilibrio por una mayor riqueza individual de sus hombres y por el peligro que representaba su goleador para los defensores adversarios.
El propio Álvarez, apenas comenzada la segunda parte, estableció la segunda cifra y el triunfo argentino asomaba encaminado. Máxime cuando Carlos Nicolía marcó el tercero, a los 8 minutos de ese segundo período.
Sin embargo, Italia comenzó la recuperación con la desventaja de tres goles y primero descontó por intermedio de Doménico Illuzzi, con un remate largo. Casi inmediatamente, el seleccionado peninsular volvió a achicar la pizarra, a través de un penal ejecutado y convertido por Massimo Tataranni.
De allí hasta el final, Italia presionó en pos de la igualdad, estuvo cerca de conseguirla cuando el citado Tataranni ejecutó otro penal pero encontró una excelente respuesta del arquero Daniel Kennan, quien cubrió con su cuerpo en dos oportunidades y evitó la paridad.
Así, Argentina conservó la ventaja y terminó festejando el pasaje a las semifinales, para intentar repetir un título que se le niega desde Reus (España) 1999.
El equipo albiceleste formó inicialmente con Kennan, Mariano Velásquez, Emmanuel García, Reinaldo García y Álvarez. Luego entraron Esteban Abalos, Nicolía y Lucas Ordóñez.
Mañana, a partir de las 21.30 local (16.30 de Buenos Aires), Argentina enfrentará a Brasil en una de las semifinales de la Copa del Mundo. Los antecedentes más cercanos de enfrentamientos entre ambos se remontan a las dos últimas ediciones de Copas América.
En el 2007, en la ciudad de Recife, Argentina obtuvo un apretado triunfo 6 a 5 en una de las semifinales. Un año más tarde, en Buenos Aires, el triunfo albiceleste fue más expresivo, con un contundente 11 a 0.
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